Vous êtes-vous déjà demandé d’où venaient nos poissons d’aquarium ?

Vous êtes-vous déjà demandé d’où venaient nos poissons d’aquarium ? La majorité des espèces d’eau douce sont aujourd’hui élevées dans des fermes piscicoles, principalement en Asie du Sud-Est et en Floride, mais environ 10 % des poissons vendus dans les magasins d’aquariophilie sont encore collectés dans leur habitat naturel dans le bassin de l’Amazone, en Asie du Sud-Est, en Afrique subsaharienne et dans d’autres parties du monde. Le tétra cardinal, Paracheirodon axelrodidu Rio Negro et de l’Orénoque en Amérique du Sud, est l’un des exemples les plus connus. Face à la pression croissante exercée par l’homme sur les écosystèmes et les ressources naturelles de notre planète, de nombreux aquariophiles – et non-aquariophiles – s’inquiètent à juste titre de l’origine des poissons, plantes et invertébrés d’aquarium, de leur mode d’approvisionnement et de l’impact de ces activités sur les environnements locaux.

Raisons de la collecte dans la nature

Vous vous demandez peut-être pourquoi les poissons d’aquarium d’eau douce sont prélevés dans la nature ? La réponse est que de nombreuses espèces sont encore difficiles, voire impossibles à élever commercialement, ce qui fait du prélèvement le moyen le plus efficace, et parfois le seul, de les mettre à la disposition des aquariophiles. Le nombre de poissons prélevés est faible par rapport aux poissons récoltés pour l’alimentation et à d’autres fins, pour les raisons suivantes :

a) la plupart des poissons d’aquarium sont élevés en pisciculture
b) seul un petit pourcentage de la population mondiale possède des aquariums

Cependant, ils représentent une importante source de revenus pour les communautés locales.

Un rapport de l’Ornamental Aquatic Trade Association au Royaume-Uni suggère que la valeur économique des poissons d’aquarium, en poids, est plus de 370 fois supérieure à celle des poissons récoltés pour l’alimentation ou l’appât. Les poissons sauvages fournissent également des géniteurs pour lancer des programmes d’élevage en captivité et peuvent être utilisés pour revitaliser l’intégrité génétique des programmes d’élevage existants, ce qui permet de réduire la pression sur les espèces menacées ou en voie de disparition.

Pêche commerciale et aquariophilie

Contrairement à la pêche commerciale, la collecte pour l’aquariophilie permet de prélever un nombre relativement faible de poissons. Les poissons sont capturés à la main à l’aide de petits filets et les prises accessoires sont immédiatement remises à l’eau, et non pas jetées et laissées à l’abandon comme c’est souvent le cas dans la pêche commerciale. L’objectif premier de tous les collectionneurs de poissons d’aquarium est de garder les poissons vivants et en bon état ! Les pêcheurs locaux veillent à ne pas endommager l’habitat ou à ne pas surexploiter une espèce ou un lieu particulier, afin de pouvoir maintenir la pêche dans leur région.

Qui en bénéficie ?

La collecte de poissons d’eau douce pour l’aquariophilie fait vivre des milliers de familles qui vivent dans des endroits où ces poissons sont présents. Elles ont souvent peu d’autres possibilités de gagner leur vie, elles connaissent mieux leur environnement local que les étrangers et elles ont toutes les raisons de le protéger pour s’assurer des revenus durables à long terme. Les alternatives qui s’offrent à eux, si elles existent, sont souvent l’exploitation forestière, minière, l’élevage ou d’autres activités qui endommagent l’environnement de manière permanente et qui, dans de nombreux cas, sont illégales. Pire encore, certaines entreprises quittent les lieux une fois la ressource épuisée, laissant les résidents locaux livrés à eux-mêmes et l’écosystème perturbé.

En plus de fournir un moyen de subsistance durable aux pêcheurs, les revenus générés se répercutent sur d’autres entreprises et services qui soutiennent l’industrie. Pensez-y, vous ne pouvez pas attraper, conserver et transporter des poissons d’aquarium vivants sans les éléments suivants :

Filets

Bateaux

Sacs en plastique

Moteurs

Bandes en caoutchouc

Carburant

Réservoirs de stockage

Mécaniciens et techniciens de réparation

Pompes à air et à eau

Conteneurs d’expédition

Tuyaux et plomberie

Services de transport

Filtres

Routes, aéroports

Équipement de plongée/plongée en apnée

Véhicules, avions

Oxygène

Compagnies maritimes

Les fabricants, les exportateurs, les prestataires de services et de nombreuses autres entreprises emploient des personnes et, grâce à des revenus réguliers, la vie de toutes les personnes concernées s’en trouve améliorée.

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