Compatibilité des poissons : comment construire un aquarium communautaire paisible

Choisir des poissons qui s’entendent bien est un défi auquel tout aquariophile est confronté. Si nous savons avec une relative certitude que certaines combinaisons fonctionnent ou ne fonctionnent pas dans la plupart des cas, il en existe d’innombrables autres qui peuvent varier en fonction de divers facteurs.

Voici quelques éléments à garder à l’esprit lors de l’achat de poissons pour votre aquarium, qui peuvent aider à déterminer la compatibilité des poissons.

Taille de l’aquarium

La plupart des poissons ont besoin d’espace, et plus ils en ont, mieux ils s’entendent. Lorsque les poissons sont surpeuplés, ils deviennent plus agités et sont plus susceptibles de se quereller avec leurs compagnons d’aquarium. La règle générale pour remplir un aquarium est d’un pouce de poisson de taille adulte par gallon net de capacité de l’aquarium, mais les poissons territoriaux ont besoin d’encore plus d’espace. N’oubliez pas que les poissons que vous achetez grandiront probablement et qu’un aquarium de 30 gallons ne contient pas réellement 30 gallons d’eau si l’on tient compte des dimensions internes, du gravier et des décorations. De plus, ce que nous considérons comme un grand aquarium (plus de 200 gallons) ne représente qu’une fraction de l’espace dont disposent les poissons dans leur habitat naturel.

Dimension de l’aquarium

Les dimensions de votre nouvel aquarium sont un autre élément à prendre en compte. Les poissons préfèrent des formes et des espaces de nage différents. Les aquariums plus larges permettent aux poissons actifs, comme les danios et les barbes, de s’étendre, ce qui les aide à mieux s’entendre. En revanche, les aquariums hauts et étroits sont agréables à regarder et s’intègrent dans des espaces étroits, mais ils n’offrent pas aux poissons autant d’espace de nage ou de territoire qu’un aquarium plus large. Ces aquariums devraient être utilisés pour des poissons moins actifs comme les discus, les poissons-anges et les gouramis.

Décorations et plantes

Les décorations d’aquarium contribuent à la compatibilité des poissons d’eau douce et d’eau salée de plusieurs façons. La plupart des poissons ont besoin d’un endroit qui leur est propre et ils définissent leur espace personnel par des limites physiques. En outre, lorsqu’ils ne peuvent pas se voir, ils ont tendance à se mêler de leurs affaires. Les rochers, les grottes, le bois flotté et d’autres décorations aident à définir les territoires des cichlidés et d’autres poissons territoriaux, tandis que les plantes hautes et touffues fournissent un habitat et permettent aux poissons en bancs comme les tetras, les barbes, les danios et les rasboras d’occuper leurs propres zones. Lors de l’introduction de nouveaux cichlidés dans des populations existantes, ajoutez quelques nouvelles roches ou autres décorations et réorganisez le décor existant pour éliminer les territoires contrôlés par les poissons établis.

Espèce/origine du poisson

Les poissons communiquent de diverses manières et les signaux peuvent être mal interprétés car les poissons des différentes régions du monde « parlent des langues différentes ». Renseignez-vous sur les poissons avant de les acheter et essayez de peupler votre aquarium avec des poissons de la même région, surtout s’il s’agit d’espèces agressives ou territoriales.

Les cichlidés, certaines espèces de requins, les loches, les poissons-couteaux, les mormyrides et d’autres poissons territoriaux ne partagent pas bien l’espace avec les membres de leur propre espèce ou d’espèces proches. Les grands aquariums avec beaucoup de couvertures aident, mais beaucoup de ces poissons sont mieux gardés individuellement et les compagnons d’aquarium ne doivent pas être semblables ou étroitement liés.

Demander à votre détaillant local comment construire un aquarium communautaire, avec une variété d’espèces, est toujours une bonne option. Trouver un poisson compatible avec les bettas, par exemple, peut s’avérer difficile, mais votre expert local peut vous conseiller si nécessaire.

Âge des poissons

Les poissons juvéniles sont généralement faciles à vivre, même s’ils sont connus pour devenir agressifs à l’âge adulte. Ils peuvent souvent être mélangés avec une plus grande sélection de compagnons d’aquarium, qu’ils accepteront au fur et à mesure qu’ils grandissent et mûrissent. De nombreux rapports font état d’Oscars et d’autres grands poissons prédateurs coexistant avec des poissons rouges nourriciers qu’ils pourraient facilement avaler mais qu’ils n’avalent pas parce que les deux poissons ont été achetés lorsqu’ils étaient de la même taille, avant que le prédateur ne grandisse et n’apprenne à manger d’autres poissons.

Taille des poissons

Un vieil adage aquariophile dit que « si un poisson peut entrer dans la bouche d’un autre poisson, il y a de fortes chances qu’il y finisse ». La plupart des poissons sont opportunistes lorsqu’il s’agit de nourriture, et même les poissons relativement paisibles essaieront de manger d’autres poissons s’ils pensent pouvoir le faire. Achetez toujours des poissons qui ont à peu près la même taille que ceux de votre aquarium. Lorsque vous mélangez des poissons territoriaux, les nouveaux venus doivent être au moins de la même taille que le plus grand ou le plus agressif des poissons déjà présents dans l’aquarium.

Sexe des poissons

Les poissons mâles ont tendance à être plus territoriaux et agressifs, en particulier lors de l’accouplement. C’est particulièrement vrai pour les cichlidés. Évitez d’avoir plus d’un mâle de la même espèce de cichlidés ou d’une espèce étroitement apparentée, ou d’autres espèces territoriales, surtout si des femelles sont présentes. Gardez les animaux vivants dans des proportions de 2 à 3 femelles par mâle afin de désamorcer le comportement d’accouplement persistant des mâles.

Quantité de poissons d’aquarium

Les poissons turbulents comme les barbes tigrées et même certaines espèces de tetras et de danios se comportent souvent mieux lorsqu’ils sont en grands bancs. Les poissons timides qui vivent en bancs sont également moins susceptibles d’être harcelés lorsqu’ils sont gardés en grand nombre. Achetez toujours les poissons en bancs par groupes de 6 ou plus. La plupart des poissons s’entendent mieux lorsqu’ils ont plus d’espace, mais les cichlidés du lac Rift africain font exception à la règle ; ils se portent mieux lorsqu’ils sont un peu entassés, car cela empêche les poissons dominants de s’en prendre aux poissons plus faibles ou soumis.

Hiérarchies de territoire/dominance

Ces hiérarchies sont particulièrement courantes dans les communautés de cichlidés, où il existe des ordres distincts. Les poissons plus petits ou soumis qui sont harcelés peuvent avoir besoin d’être retirés. L’élimination de l’agresseur est une autre option, mais le poisson suivant sur le totem peut rapidement assumer le rôle dominant, perpétuant ainsi le cycle. Lorsque vous ajoutez de nouveaux poissons, assurez-vous que l’aquarium est suffisamment grand et couvert pour accueillir les nouveaux venus, et achetez des poissons au moins aussi grands que les poissons les plus grands ou les plus agressifs de votre aquarium.

Poissons prédateurs

Les poissons prédateurs sont souvent considérés comme de grandes créatures agressives, appartenant généralement à la famille des cichlidés. Mais il existe d’autres types de prédateurs, tels que les poissons-chats, les demi-becs, les poissons-feuilles, les poissons-aiguilles, les bichirs, certains gobies, les arowanas, les raies pastenagues et les gar, pour n’en citer que quelques-uns. Pour ces poissons, tout ce qu’ils pensent pouvoir mettre dans leur bouche est bon à prendre. Cela ne les rend pas méchants ou agressifs, cela signifie simplement qu’ils ont faim. De nombreuses espèces de poissons-chats sont nocturnes et sortent la nuit pour chasser les petits poissons reposant sur le fond.

Si les poissons se reproduisent

Tous les poissons qui pratiquent les soins parentaux – principalement, mais pas exclusivement, les cichlidés – deviennent particulièrement défensifs au moment de la reproduction. Ils prennent le contrôle de vastes zones de l’aquarium, repoussant tous les autres habitants dans un coin reculé. Quiconque a vu un couple de poissons-anges normalement pacifiques se reproduire dans son aquarium peut en témoigner. Préparez-vous à déplacer les « parents potentiels » dans un aquarium dédié à la reproduction.

Personnalités des poissons

Bien que nous puissions généraliser les modèles de comportement typiques d’une espèce donnée, il y a toujours des exceptions à la règle. Tous les facteurs mentionnés ci-dessus peuvent influer sur la façon dont les poissons interagissent dans un aquarium, mais en fin de compte, les poissons ont des personnalités individuelles et se comportent parfois d’une manière qui ne leur est pas propre. La meilleure approche consiste à s’attendre à l’inattendu et à se préparer à séparer les poissons qui ne s’entendent pas.

Faites toujours des recherches approfondies avant d’acheter de nouveaux poissons pour votre aquarium et laissez-vous la possibilité de déplacer les poissons qui ne s’entendent pas, en particulier dans les situations « difficiles ».

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