Poisson queue d’épée 101 : soins, taille, durée de vie et reproduction

Le poisson queue d’épée est une espèce d’eau douce adorable et populaire dans la communauté aquariophile. En raison de leur beauté et du peu d’entretien qu’ils nécessitent, ces poissons constituent un choix idéal pour les débutants (ou les experts qui ne veulent pas s’embêter).

Ce guide vous enseignera l’essentiel des soins à apporter aux poissons à queue d’épée. Vous en apprendrez plus sur leur régime alimentaire, leur durée de vie, leur taille, leurs compagnons d’aquarium, la configuration de leur habitat, et bien plus encore !

Résumé de l’espèce

Poisson queue d’épée (Xiphophorus helleri) sont des espèces d’eau douce toujours populaires, originaires d’Amérique du Nord et d’Amérique centrale. Ils appartiennent à la famille des Poeciliidae et sont étroitement liés à d’autres poissons communs comme le platy et le guppy. Comme d’autres poissons de la famille des Poeciliidae, ces poissons sont des vivipares prolifiques qui sont tout à fait disposés à se reproduire en captivité (nous y reviendrons plus tard).

Dans le commerce de l’aquariophilie, les poissons à queue d’épée sont parmi les plus vendus. Ils sont facilement disponibles dans la plupart des animaleries et sont très appréciés des éleveurs.

Grâce à leur penchant pour les croisements et à leur facilité d’entretien, il existe de nombreuses couleurs et variations. Ajoutez à cela leur aspect déjà emblématique et vous obtenez une espèce prête à être exposée !

Apparence

La nageoire caudale du mâle est la caractéristique la plus marquante du poisson à queue d’épée. Le lobe inférieur est allongé, créant une protubérance en forme d’épée qui peut être aussi longue que le reste du corps.

Note de l’auteur : Les femelles n’ont pas le lobe le plus long, il est donc facile de différencier les sexes pour la reproduction.

Au-delà de ce trait caractéristique, les poissons à queue d’épée ont un corps très « standard » ! Ils ressemblent étrangement à la platée du Sud. Les poissons à queue d’épée ont le même corps fuselé, la même nageoire caudale large, le même museau pointu et la même bouche retournée. C’est à l’endroit où les nageoires dorsale et pelvienne apparaissent que le poisson est le plus large.

Quant à la couleur, elle est très variée ! Les spécimens sauvages ont généralement une base vert olive et une bande latérale brune qui traverse l’épée. Cependant, les croisements ont donné aux aquariophiles toutes sortes d’options esthétiques uniques.

Les morphes les plus répandus sont le rouge, l’orange et le noir. Cependant, il existe également des poissons à queue d’épée multicolores et des variétés exotiques avec des motifs distincts.

Durée de vie

La durée de vie moyenne du poisson à queue d’épée est d’environ trois à cinq ans. Les poissons maintenus dans les conditions de vie les meilleures et les plus stables ont tendance à vivre plus longtemps.

Il n’y a aucun moyen de prédire cela avec certitude, car la chance et les prédispositions génétiques peuvent avoir un impact sur la durée de vie d’un poisson à queue d’épée. Cela dit, le niveau de soins que vous apportez à votre poisson aura un impact important sur cette durée de vie.

Taille moyenne

Ce sont des poissons d’eau douce de taille moyenne. La taille moyenne d’un poisson à queue d’épée est d’environ 5,5 pouces de long lorsqu’il est adulte.

Note de l’auteur : Les mâles sont les plus petits du groupe malgré leur queue allongée. Ils dépassent rarement la longueur indiquée ci-dessus. En revanche, les femelles grossissent souvent d’environ un centimètre !

Soins du poisson queue d’épée

Le soin du poisson queue d’épée est assez simple car ces poissons sont adaptables et peu exigeants. En d’autres termes, il est facile de les maintenir en bonne santé ! Ils s’épanouissent dans un large éventail d’environnements et pardonnent les erreurs courantes des débutants.

Bien entendu, ces poissons ont leurs préférences. Pour obtenir les meilleurs résultats, respectez les directives de soins établies ci-dessous.

Taille du réservoir

La première chose à prendre en compte est la taille de l’aquarium. Certains aquariophiles ont réussi à élever des poissons à queue d’épée dans des aquariums d’eau douce d’une capacité de 10 gallons seulement.

Cependant, la plupart recommandent de commencer avec un minimum de 15 gallons. Ces poissons sont assez actifs et l’espace supplémentaire leur fera du bien.

Gardez à l’esprit qu’un aquarium de 15 gallons est idéal pour un seul poisson à queue d’épée. Il y a de fortes chances que vous gardiez un petit groupe ! Les groupes plus importants sont meilleurs pour leur développement social (nous y reviendrons plus tard).

Dans ce cas, optez pour un aquarium de 30 gallons ou plus. Les grands aquariums sont toujours préférables pour les groupes ou si vous prévoyez de garder un groupe de poissons communautaires ensemble.

Paramètres de l’eau

La répartition naturelle du poisson-épée dans la nature est étonnamment large. En général, ces poissons d’eau douce vivent dans des ruisseaux et des rivières chauds avec beaucoup de végétation. Bien qu’il provienne de nombreux endroits d’Amérique du Nord et d’Amérique centrale, c’est au Belize, au Guatemala et au Mexique qu’il est le plus répandu.

Il est intéressant de noter que les poissons à queue d’épée peuvent vivre dans pratiquement n’importe quel environnement d’eau douce. Qu’il s’agisse d’un ruisseau de montagne peu profond ou d’une rivière profonde, ils s’adaptent. Les poissons à queue d’épée peuvent même prospérer dans des estuaires saumâtres près de la côte !

Ce mode de vie adaptatif explique en partie pourquoi l’entretien des poissons à queue d’épée est si simple. Vous disposez d’un large éventail de conditions et d’une grande marge de manœuvre pour obtenir des résultats parfaits !

• Température de l’eau : 65°F à 82°F (75 à 79 degrés semble être la température idéale)
• Niveaux de pH : 7,0 à 8,4 (légèrement alcalin)
• Dureté de l’eau : 12 à 35 dGH (très dure)

Comment décorer leur réservoir

La meilleure façon de procéder pour tout poisson est de lui fournir un biotope naturel qui imite son environnement naturel. Une fois de plus, la polyvalence du poisson-épée rend cette tâche assez facile.

Les poissons à queue d’épée ont surtout besoin d’espace et de plantes pour se cacher.

Cette espèce est active et aime nager à travers l’aquarium pour faire de l’exercice et jouer. Ils ont tendance à rester dans les parties moyennes et supérieures de la colonne d’eau. Par conséquent, il n’est pas nécessaire d’être pointilleux sur le matériau du substrat lorsqu’il s’agit de votre poisson à queue d’épée. Choisissez plutôt un substrat qui convient aux poissons de fond que vous pourriez avoir dans votre communauté.

Vous pouvez utiliser des grottes rocheuses plus grandes ou du bois flotté pour créer des formes d’abris supplémentaires. Cependant, il n’y a aucune garantie que votre poisson à queue d’épée l’utilisera. Cela est particulièrement vrai si le décor est proche du fond de l’aquarium.

Il est préférable de se concentrer sur les plantes. Vous pouvez utiliser des plantes vivantes ou des plantes artificielles en soie. Les plantes vivantes contribueront davantage à améliorer l’environnement sous-marin.

Vous pouvez utiliser n’importe quelle plante qui ne présente pas de danger et qui offre une couverture adéquate. Les cultivars les plus populaires sont la fougère de Java, l’Anubias et l’herbe à cheveux naine. Veillez à laisser un espace libre pour la baignade.

Note de l’auteur : En dehors de quelques plantes et d’un espace pour se cacher, le seul autre accessoire essentiel est un couvercle de réservoir solide ! Les poissons queue d’épée sont de puissants sauteurs, il n’est donc pas rare de les voir sauter de l’eau pour mourir en dessous. Un couvercle solide permet d’éviter ce genre de mésaventures !

Maladies courantes possibles

Comme d’autres espèces d’animaux vivants, les poissons à queue d’épée sont très résistants. Ils ont tendance à rester plus facilement en bonne santé que les autres poissons pondeurs.

Mais bien sûr, aucun poisson n’est à l’abri d’une maladie ! Le poisson queue d’épée peut souffrir de toutes les affections courantes.

L’ichtyose est l’un des problèmes de santé les plus répandus dans le monde de la pisciculture. Il s’agit d’un ectoparasite qui ravage le système immunitaire du poisson. Se manifestant généralement par des points blancs sur tout le corps, il est important de s’en occuper dès que possible.

Cette maladie est très contagieuse et peut rapidement anéantir une communauté entière. Heureusement, elle est relativement facile à traiter grâce à la mise en quarantaine et à des médicaments en vente libre.

Il en va de même pour un autre problème de santé courant, les champignons. Les queues d’épée peuvent souffrir d’une infection fongique que beaucoup appellent  » bouche de coton « . Elle provoque une croissance duveteuse autour des nageoires et de la bouche. Dans la plupart des cas, les antibiotiques permettent de soigner les champignons.

La meilleure façon d’éviter les maladies est de rester attentif à l’état de l’aquarium. Surveillez attentivement les paramètres (investissez dans un kit de test pour aquarium) et effectuez des changements d’eau toutes les deux semaines environ.

Note de l’auteur : Les poissons queue d’épée semblent être la proie de maladies après d’importantes fluctuations de température. Des niveaux élevés d’ammoniaque et de nitrates peuvent causer un stress excessif, ce qui augmente également les risques. Maintenir l’environnement en parfait état permet d’éviter les épidémies.

Alimentation &amp ; Régime

Le poisson queue d’épée est un omnivore naturel qui mange à peu près n’importe quoi dans la nature. Les larves d’insectes, les détritus végétaux et les micro-organismes minuscules sont généralement les principaux aliments consommés.

Le poisson queue d’épée se porte mieux avec un régime varié composé d’aliments commerciaux et de collations occasionnelles riches en protéines dans un aquarium. Privilégiez les flocons ou les granulés riches en nutriments. Pour une alimentation à base de plantes, proposez de temps en temps des gaufrettes d’algues.

Ces poissons apprécient les aliments vivants, congelés et lyophilisés. Les crevettes de saumure, les daphnies, les vers de sang et tous les aliments riches en protéines habituels conviennent parfaitement.

Les juvéniles doivent recevoir un peu plus de protéines que d’habitude. Ils ont besoin de beaucoup d’aliments à base de protéines pour grandir.

Pour les adultes comme pour les jeunes, l’idéal est de prendre deux ou trois petits repas par jour. Donnez à vos poissons suffisamment de nourriture pour qu’ils puissent la manger en deux minutes lors de chaque repas. S’il y a des restes, éliminez-les pour éviter d’altérer l’état de l’eau.

Comportement &amp ; Tempérament

Cette espèce est fantastique pour les communautés. L’une des raisons pour lesquelles le soin des poissons à queue d’épée est si facile à gérer est qu’ils sont naturellement pacifiques et assez amicaux. Pendant la journée, ils interagissent avec d’autres poissons tout en explorant les parties supérieures de la colonne d’eau.

Bien qu’il ne s’agisse pas d’une espèce de bancs, les poissons à queue d’épée préfèrent rester en compagnie d’autres poissons. Ces poissons aiment former des groupes périodiques avant de s’en aller et de faire leurs propres affaires.

Cela dit, il existe un potentiel d’agression. La seule fois où les poissons à queue d’épée semblent manifester un comportement agressif, c’est lorsque plusieurs mâles se trouvent dans le même aquarium. Les mâles peuvent être territoriaux, il est donc important de maintenir un ratio plus élevé de femelles pour maintenir la paix.

Compagnons d’aquarium

Les poissons queue d’épée s’entendent avec la plupart des espèces qui leur ressemblent. Ils sont pacifiques et passifs.

Lorsque vous planifiez un aquarium communautaire, commencez par ajouter d’autres poissons à queue d’épée. Vous ne devriez jamais garder ces poissons seuls. Un petit groupe pour la socialisation peut faire beaucoup de bien !

Comme nous l’avons déjà mentionné, il faut garder plus de femelles que de mâles. Le ratio recommandé est de quatre femelles pour un seul mâle.

Au-delà des autres poissons à queue d’épée, vous avez beaucoup d’options en ce qui concerne les compagnons d’aquarium. Tenez-vous-en à des poissons de taille similaire ayant le même tempérament facile à vivre.

Évitez les poissons agressifs ou turbulents. Les poissons à queue d’épée ne peuvent pas se défendre contre les agresseurs. En présence de poissons plus actifs, ils deviennent également timides et craintifs.

La meilleure solution consiste à les héberger avec des poissons sociaux communs. Voici quelques espèces excellentes qui méritent d’être considérées comme des compagnons d’aquarium pour les poissons à queue d’épée :

L’élevage

L’élevage du sabre est un processus simple. Comme d’autres espèces vivantes, elles se reproduisent rapidement en captivité. Dans de bonnes conditions, les femelles peuvent mettre bas une fois tous les 28 jours !

Bien qu’ils se reproduisent facilement dans votre réservoir principal sans aucune intervention, il est préférable de leur fournir un environnement de reproduction séparé. Un bac de reproduction augmente les chances de survie des alevins.

Augmentez progressivement la température du bassin de reproduction jusqu’à environ 80 degrés. Placez plusieurs plantes à feuilles fines dans l’aquarium pour que les alevins puissent se cacher.

Maintenez les conditions de l’aquarium en bon état et nourrissez votre couple reproducteur avec des aliments riches en protéines. Lorsqu’ils sont prêts, les poissons se reproduisent. Les femelles commenceront à se gonfler d’œufs et une tache gravide visible se développera.

En général, les femelles gravides se placent dans un coin de l’aquarium et y restent jusqu’à ce qu’elles se rapprochent de l’accouchement. Finalement, les alevins de queue d’épée entièrement formés émergeront !

Note de l’auteur : Veillez à retirer les adultes après la naissance de la femelle. Ces poissons n’ont aucun instinct parental et essaieront immédiatement de manger leurs petits.

Les alevins sont trop petits pour manger des flocons ou des granulés standard. Vous devez donc leur fournir de la nourriture en poudre, des infusoires ou des crevettes saumurées fraîchement écloses. Continuez à nourrir les poissons jusqu’à ce qu’ils soient assez grands pour manger des aliments traditionnels.

Conclusion

Comme vous pouvez le constater, il n’y a pas lieu d’avoir peur de s’occuper d’un poisson à queue d’épée. Ces poissons d’eau douce sont agréables à posséder et ne devraient pas poser de problèmes.

Tant que vous connaissez leurs besoins de base et que vous leur accordez l’attention qu’ils méritent, vos poissons à queue d’épée s’épanouiront.

Nous espérons que ce guide vous a été utile et qu’il vous a encouragé à donner une chance à cette espèce étonnante !