Guide de soins des cichlidés africains : Installation d’un aquarium, types et compagnons d’aquarium

Les cichlidés africains sont de grandes espèces de poissons d’eau douce originaires d’Afrique, d’Asie et d’Amérique du Sud. Ces poissons sont très appréciés des aquariophiles en raison de la large gamme de couleurs qu’ils offrent, même si vous n’avez pas d’aquarium d’eau de mer.

Chaque espèce a un tempérament légèrement différent et est résistante en captivité.

Les cichlidés africains sont un groupe de poissons extrêmement actifs, ce qui en fait les favoris des aquariophiles. Bien qu’ils nécessitent des soins particuliers, de nombreux types de cichlidés peuvent convenir aux aquariophiles débutants en raison de leur résistance.

Il existe une grande variété de couleurs et de motifs pour cette espèce, bien qu’il faille parfois attendre jusqu’à un an pour que les couleurs se développent complètement. La coloration peut être influencée par la qualité des soins qu’ils reçoivent (nous y reviendrons un peu plus loin).

Le niveau d’agressivité de chaque type de cichlidés africains doit être pris en compte lorsqu’ils sont placés ensemble dans un aquarium. Ils sont en général plus agressifs que les autres poissons tropicaux courants.

Bien qu’il existe une multitude d’espèces de cichlidés africains dans la nature, il y en a beaucoup moins qui sont disponibles comme animaux de compagnie. Presque toutes les espèces que l’on trouve dans les aquariums personnels proviennent du lac Malawi, en Afrique de l’Est. Une poignée d’autres espèces proviennent des lacs Tanganyika et Victoria.

Types courants de cichlidés africains

Il est très important de comprendre un peu les types de cichlidés africains parmi lesquels vous pouvez choisir (au-delà d’une simple préférence de couleur). Bien que ces poissons soient agressifs en général, il peut y avoir de légères différences de comportement entre eux.

Peu importe que vous ayez l’intention d’acheter votre tout premier aquarium ou que vous soyez un professionnel chevronné. Nous vous recommandons vivement de prendre le temps de vous renseigner sur chaque variante.

Maingano : Ils présentent des rayures horizontales audacieuses dans une variété de bleus.

Mbuna zébré aka Cichlidés zébrés : Comme leur nom l’indique, ces poissons ont des rayures noires et blanches sur le corps.

Zèbre orange : Ces poissons présentent des rayures ou des taches noires sur leur corps orange. Ils atteignent une longueur d’environ 5 pouces et sont très agressifs.

Compressiceps : Également connus sous le nom étonnant de « Malawi Eyebiter », ces poissons sont longs, minces et leur corps est d’une couleur argentée brillante. Ils peuvent être très agressifs.

Jaune électrique : Les cichlidés jaunes électriques ont tendance à être moins agressifs que leurs cousins, ce qui en fait de bons poissons pour les propriétaires d’aquarium inexpérimentés. Ces poissons sont plus petits, ils ne mesurent qu’environ 5 cm de long. Ils sont jaunes avec des extrémités de nageoires foncées et une longue nageoire dorsale qui descend le long du dos.

Cichlidés paon : Peu agressifs, les cichlidés paon (également appelés Aulonocara nyassae) sont l’un des types de cichlidés les plus colorés, allant du fauve foncé au bleu argenté. Ils se nourrissent également sur le fond.

Paon soleil : Ces poissons modérément agressifs sont résistants, ce qui en fait un bon choix pour les nouveaux amateurs. Ils arborent un brillant mélange de jaunes et de bleus.

Hap (abréviation de « Haplochromis ») : L’un des types de cichlidés les plus communs, ces poissons préfèrent nager en eau libre, ils ont un niveau d’agressivité moyen et se nourrissent de poissons plus petits. Les femelles ont tendance à avoir une couleur plus terne que les mâles.

Hap bleu électrique : Également connu sous le nom de Hap Ahli, ce poisson est facile à maintenir et se présente dans une couleur bleue solide et vibrante. Il est intéressant de noter que les Haps bleus ne s’entendent pas bien avec les cichlidés paon, il est donc préférable de ne pas les héberger ensemble.

Kribensis (« kribs », en abrégé) : Le plus petit des cichlidés, ces poissons mesurent entre 3 et 4 pouces de long. Ils sont moins agressifs et conviennent aux débutants.

Dauphin bleu Moorii : Ce poisson est populaire en raison de ses écailles bleues brillantes. Il est de grande taille, jusqu’à 10 ou 15 cm. Pour cette raison, ils ont tendance à être un peu plus difficiles à entretenir et nécessitent un aquarium plus grand.

Papillon : Ces cichlidés présentent des rayures noires verticales. Ils peuvent être assez dociles, ce qui leur permet de vivre avec d’autres poissons.

Tête de buffle : Ils portent d’autres noms tels que « tête de bosse », « tête de lion » et « tête de bloc », en référence à leur front proéminent. Ils ont tendance à être plus pacifiques que les autres, et ils atteignent une longueur d’environ 4,5 pouces.)

Mbuna (parfois appelés cichlidés du Malawi) : Comme l’autre type de cichlidés le plus répandu dans le lac Malawi, les mbunas sont assez agressifs. Ils sont herbivores et les deux sexes ont des couleurs aussi vives l’une que l’autre. Ces poissons recherchent des zones rocheuses pour y résider.

Girafe : Également appelés cichlidés venustus, ces poissons ont tendance à avoir des visages bleus avec des taches sombres ressemblant à celles d’une girafe. Ils sont plus grands, mesurant jusqu’à 10 pouces. Les cichlidés girafes nécessitent une plus grande expérience, car ils peuvent être extrêmement sensibles à la teneur en nitrates de l’eau.

Tempérament et comportement

Comme nous l’avons mentionné précédemment, les cichlidés africains sont une espèce agressive en général (regardez le Jack Dempsey par exemple). Par exemple, ils sont plus agressifs que des poissons comme les tetras. Ils sont également très actifs.

Ce niveau d’activité en fait des poissons amusants à observer. Il se passe toujours quelque chose !

Ce n’est pas le genre de poisson qui se contente de s’asseoir et de se reposer.

Ils veulent enquêter sur ce qui se passe dans leur aquarium et n’ont pas peur de le faire. Cela peut parfois conduire à des confrontations avec d’autres poissons.

Leur agressivité n’est pas à prendre à la légère lorsque vous planifiez votre aquarium. Ces caractéristiques devront être prises en compte dans l’installation de l’aquarium si vous voulez assurer la sécurité et la santé de tous les poissons de votre aquarium.

Configuration d’un aquarium de cichlidés africains

Lorsqu’il s’agit de trouver la bonne configuration d’un aquarium, il faut s’en tenir aux principes de base. Assurez-vous que tous les poissons de l’aquarium ont suffisamment d’espace et que l’eau est confortable pour tous.

Tant que vous respectez ces principes de base et que vous maintenez un aquarium sain, tout le monde devrait s’en sortir.

Quelle devrait être la taille de leur aquarium ?

Les cichlidés africains étant une espèce active et agressive, ils doivent disposer de beaucoup d’espace.

Les poissons qui mesurent au moins six pouces de long doivent être considérés comme plus grands et ont besoin d’un aquarium d’au moins 30 gallons. Les poissons plus petits ont besoin d’un aquarium d’au moins 20 gallons.

Si vous souhaitez ajouter d’autres poissons à l’aquarium, vous devez prévoir environ trois gallons supplémentaires par poisson. Gardez à l’esprit que les poissons grandiront, donc planifiez votre aquarium en fonction de la taille des cichlidés adultes.

Que mettre dans leur aquarium ?

La plupart des cichlidés africains préfèrent l’eau libre ou les espaces rocheux. Certains poissons aiment chercher leur nourriture dans le sable, il est donc idéal d’avoir un substrat à grains fins dans lequel ils peuvent fouiller sans se blesser.

Les cichlidés africains sont très territoriaux, il est donc essentiel de disposer de nombreuses cavités et cachettes pour éviter les conflits. Les plantes d’aquarium, les meubles et les grottes rocheuses conviennent parfaitement. Si des rochers sont utilisés, ils doivent être bien fixés et ne pas pouvoir tomber sur les poissons de l’aquarium.

Bien entendu, chaque aquarium doit être équipé d’un filtre et d’un chauffage de taille appropriée. Un éclairage spécial n’est pas nécessaire, mais il est souvent utilisé pour le plaisir des yeux.

Débit d’eau idéal

L’eau de l’aquarium doit être en mouvement, afin d’imiter le courant naturel. On y parvient généralement avec un filtre ordinaire, mais les cichlidés africains qui vivent dans des rivières peuvent apprécier un courant un peu plus fort. Une pompe à air ou à eau supplémentaire peut être utilisée à cet effet.

Température de l’eau et niveau de pH

Il est essentiel d’avoir un kit de test de niveau d’eau à portée de main pour surveiller les conditions dans votre aquarium. Cela devrait être le protocole standard pour s’assurer que votre aquarium est en bonne santé pour vos poissons.

Les lacs et les rivières d’eau douce où vivent ces poissons ont une eau dure. Ils ont donc besoin d’un pH compris entre 6,5 et 8,5. Le chiffre exact est plus spécifique au type de poisson.

La température idéale de l’eau pour les cichlidés africains se situe entre 75 et 85 degrés Fahrenheit. Cela devrait suffire à leur confort et à celui de leurs compagnons d’aquarium.

Les compagnons d’aquarium des cichlidés africains

En raison de la nature agressive de ces poissons, certains types de compagnons d’aquarium doivent être évités. Le premier sur cette liste est le poisson qui préfère nager en eau libre. Ils seront très probablement attaqués, car ils sont pour la plupart sans défense.

Les petits poissons doivent également être évités, car ils deviendront probablement un repas facile.

Il est tentant d’héberger des cichlidés africains dans le même aquarium que des cichlidés sud-américains, car ils se ressemblent. Cependant, ils nécessitent des soins différents et risquent de se battre.

Les poissons qui se nourrissent au fond de l’eau et qui sont assez grands pour se défendre seront probablement laissés seuls, comme les poissons-chats africains. Ces poissons sont généralement considérés comme les compagnons d’aquarium idéaux pour les cichlidés africains.

Si vous voulez jouer la carte de la sécurité et vous assurer que personne ne sera attaqué, la meilleure option sera toujours un aquarium pour espèces solitaires. Cela ne semble peut-être pas très excitant, mais c’est une solution que de nombreux propriétaires préfèrent.

Vous disposez toujours d’un aquarium rempli de poissons colorés et excitants, mais vous n’avez jamais à vous soucier d’assister à une scène d’horreur.

Alimentation et options de régime

La variation du régime alimentaire des cichlidés africains est essentielle. Selon l’espèce que vous possédez, ils peuvent être principalement insectivores, herbivores ou omnivores. Il est bon d’inclure un peu de tout, y compris une base solide d’aliments pour poissons.

Vous pouvez leur donner de la chair de petits poissons, des vers tubifex, des insectes, des granulés pour cichlidés, des aliments congelés, des gaufrettes ou des crevettes de saumure, ainsi que des fruits et légumes de la maison. Ils doivent être nourris deux fois par jour.

Pour éviter la suralimentation, les poissons ne doivent pas recevoir plus que ce qu’ils peuvent manger en trois minutes. Cela permettra non seulement de réduire les déchets, mais aussi de garder l’aquarium plus propre.

Soins des cichlidés africains

Il est important que l’aquarium soit placé sur une surface stable. L’aquarium lui-même doit être bien fermé et ne pas présenter de fuites. Les cichlidés africains sont connus pour sauter hors de l’eau de temps en temps, c’est donc une bonne idée d’avoir un couvercle solide sur votre aquarium.

L’eau de l’aquarium doit être « cyclée », c’est-à-dire qu’elle doit être changée toutes les deux semaines ou toutes les semaines, en fonction du degré de saleté de l’aquarium. Lorsque les poissons produisent des déchets, les niveaux de nitrates dans l’eau de l’aquarium augmentent.

En changeant l’eau assez souvent, on évite que le taux de nitrates ne devienne suffisamment élevé pour tuer les poissons. Nettoyez toujours soigneusement tout ce qui entre en contact avec l’eau de l’aquarium.

Une grande partie des soins apportés aux cichlidés africains consiste à savoir reconnaître les signes d’un problème. Il existe quelques signes communs de maladie à surveiller dans votre collection afin d’éviter les décès.

Les maladies et les symptômes les plus courants sont les suivants

• La tuberculose, qui est très contagieuse et qui entraîne l’arrêt de l’alimentation du poisson, ainsi que l’apparition de taches blanches sur les écailles.
• Ballonnement, ou Malawi Bloat. Gonflement potentiellement mortel de l’abdomen.
• La maladie de la laine de coton, une infection fongique provoquant des excroissances blanches.
• Maladie de la vessie natatoire, qui se caractérise par le fait qu’un poisson reste bloqué à la surface de l’eau.
• Hexamita, caractérisée par des lésions de squames et un manque d’appétit.
• Gill Flukes, un parasite causant des problèmes respiratoires et des branchies visqueuses.

Durée de vie moyenne

La durée de vie moyenne des cichlidés africains est de huit ans avec des soins appropriés. Comme pour tous les poissons, cette durée peut varier considérablement s’ils vivent dans un aquarium sous-optimal, avec un régime alimentaire et une qualité d’eau médiocres.

Élevage de cichlidés africains

Pour reproduire des cichlidés africains, vous devez placer un mâle et une femelle dans le même aquarium. Pour des chances de reproduction optimales, la disposition, le mobilier et la taille de l’aquarium ne doivent pas être modifiés au cours de ce processus.

Il est important de savoir que l’espèce est capable de s’accoupler avec d’autres espèces (croisement). Il est plus facile d’utiliser des poissons matures pour s’assurer de leur capacité à se reproduire.

Surveillez toujours l’aquarium pour éviter les bagarres entre le mâle et la femelle, car l’accouplement peut faire ressortir l’agressivité. Les cichlidés africains effectuent des rituels d’accouplement au cours desquels ils affichent leurs couleurs et se déplacent d’une certaine manière. Une fois fécondés, vos poissons pondront leurs œufs et les garderont dans une grotte ou une cavité sécurisée du bac, ou les tiendront dans leur bouche pendant environ 21 minutes (couvaison buccale).

Pendant cette période, il est important de surveiller l’agressivité autour du groupe d’œufs, appelé alevin. Parfois, votre poisson essaiera de manger les alevins. Dans ce cas, les œufs doivent être séparés dans un bac de « reproduction ». Lorsque les alevins éclosent, une femelle peut s’en occuper pendant quatorze jours. Après cette période, la femelle est prête à s’accoupler à nouveau.

Il est temps de décider s’ils sont faits pour vous

Maintenant que vous disposez de toutes les informations nécessaires pour prendre une décision, il est temps de vous asseoir et de réfléchir.

Posséder des cichlidés africains peut être très amusant et très gratifiant. Ce sont des poissons magnifiques, actifs et très excitants !

Cependant, leur agressivité peut parfois être un problème auquel les aquariophiles ne veulent pas avoir à faire face.

Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise réponse. Le bon choix est celui qui sera le meilleur pour vous et pour la vie aquatique dont vous décidez de vous occuper.

Nous espérons que ce guide d’entretien vous a été utile. Comme toujours, si vous avez des questions, n’hésitez pas à nous contacter.