Température de l’eau et santé des poissons

Il est important de maintenir nos aquariums dans une certaine fourchette de température pour s’assurer que les poissons et autres créatures aquatiques que nous gardons sont heureux et en bonne santé. Si la température de l’eau est trop élevée ou trop basse, nos animaux aquatiques en souffriront. La plage de température qui convient le mieux à chaque créature dépend de la région du monde dont elle est originaire. Les poissons tropicaux, par exemple, se portent mieux entre 75° et 80°F, les poissons rouges et autres espèces d’eau froide préfèrent des températures inférieures à 70°F, et les poissons tempérés peuvent être trouvés dans des habitats qui chevauchent les domaines des eaux tropicales et des eaux froides.

Les poissons sont des animaux à sang froid – également appelés ectothermes ou poïkilothermes – ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas contrôler la température de leur corps. Ils dépendent donc de la température de leur environnement pour réguler leur métabolisme et leur niveau d’activité. Lorsqu’il fait trop froid, ils sont moins actifs, leur appétit est réduit et leur système immunitaire est compromis, ce qui les rend plus vulnérables aux maladies.

Lorsqu’il fait trop chaud, leur métabolisme et leur respiration s’accélèrent et ils consomment plus d’oxygène. Le problème, c’est qu’à mesure que l’eau se réchauffe, elle retient moins d’oxygène, ce qui stresse encore plus les poissons. Une fois de plus, ils deviennent plus sensibles aux maladies et, dans les cas extrêmes, ils peuvent subir des lésions organiques ou même suffoquer. Pour aggraver les choses, au-delà de 90°F, les bactéries bénéfiques qui maintiennent l’équilibre dans un aquarium commencent à mourir, ce qui crée un risque de dangereux pics d’ammoniaque et de nitrite.

Dans la nature

Dans la nature, la température de l’eau n’est pas toujours constante. En fait, elle peut fluctuer considérablement. Certains jours sont ensoleillés, d’autres sont nuageux. Il peut y avoir des changements saisonniers à mesure que l’on s’éloigne de l’équateur. Il pleut parfois, ce qui peut refroidir considérablement les choses. L’eau près de la surface est généralement un peu plus chaude qu’à quelques mètres de profondeur. Et que se passe-t-il lorsque le soleil se couche la nuit ?

Il existe deux différences majeures entre les habitats naturels et nos aquariums en ce qui concerne la température. Tout d’abord, les poissons sauvages peuvent généralement se déplacer vers un endroit plus agréable s’ils n’aiment pas la température. Deuxièmement, les changements de température ont tendance à se produire progressivement dans la nature en raison des énormes volumes d’eau en jeu, de sorte que les poissons ont le temps de s’adapter ou de se déplacer. Ce n’est pas le cas dans un aquarium.

Dans l’aquarium

Contrairement à la nature, où la température de l’eau peut varier dans différents micro-habitats, la température d’un aquarium a tendance à être uniforme dans tout le bassin. Les poissons d’aquarium ne peuvent pas se déplacer d’un endroit moins favorable à un endroit plus confortable si la température n’est pas celle qu’ils préfèrent. En outre, les changements de température sont souvent plus extrêmes et se produisent beaucoup plus rapidement dans un aquarium, ce qui laisse moins de temps à nos poissons pour s’adapter.

Les poissons maintenus à long terme à la mauvaise température peuvent ne pas grandir autant, leurs couleurs peuvent être atténuées, ils peuvent être moins enclins à se reproduire et ils peuvent vivre moins longtemps. Une baisse soudaine de la température est souvent liée à l’apparition de l’Ick et d’autres parasites.

Maintenir une température adéquate

Maintenant que nous comprenons l’importance du maintien d’une température de l’eau adéquate pour nos poissons, voyons comment y parvenir :

• Évitez de placer votre aquarium près des fenêtres ensoleillées, des portes extérieures, des bouches de chauffage et de climatisation, des cheminées et des endroits où il y a des courants d’air qui peuvent affecter la température de l’eau.
• Choisissez un appareil de chauffage de qualité conçu pour la taille de votre aquarium. (Les grands aquariums peuvent nécessiter plus d’un appareil de chauffage.) Utilisez le guide des appareils de chauffage Aqueon pour choisir la bonne taille d’appareil de chauffage pour votre aquarium.
• Assurez-vous qu’il y a une circulation adéquate autour de votre radiateur pour garantir une distribution uniforme de la chaleur. (Cela prolongera également la durée de vie du chauffage).
• Installez un thermomètre précis et vérifiez-le régulièrement pour vous assurer que votre chauffage maintient la bonne température.
• Lorsque vous procédez à un changement d’eau, adaptez autant que possible la température de l’eau de remplacement à celle de votre aquarium.

Chauffer un aquarium est relativement simple, mais que se passe-t-il lorsque le temps chaud rend votre aquarium trop chaud ? Réduire la climatisation de quelques crans peut s’avérer coûteux, et que se passe-t-il si vous n’avez pas d’air conditionné ? Une solution simple consiste à ouvrir le couvercle de l’aquarium et à diriger un ventilateur sur la surface de l’eau pour créer un refroidissement par évaporation. (Les aquariums abritant des poissons d’eau froide ou des coraux sensibles peuvent nécessiter un refroidisseur. Pour obtenir d’autres conseils sur le refroidissement de votre aquarium, consultez la page Comment garder votre aquarium au frais pendant les chaleurs estivales.

Mélange de différents poissons

Lorsque vous approvisionnez votre aquarium, choisissez des poissons dont les températures préférées correspondent à celles de votre aquarium. Les choses peuvent toutefois se compliquer lorsque la limite supérieure d’une espèce coïncide avec la limite inférieure d’une autre. Essayer de trouver un juste milieu peut stresser les deux poissons, car l’un a toujours un peu froid et l’autre un peu chaud. Bien qu’ils puissent tolérer la situation, aucun des deux ne s’épanouira. Réglez toujours votre chauffage sur le milieu de la plage de température préférée de vos poissons et choisissez des poissons qui ont les mêmes exigences en matière de température.

Maintenir une température stable correspondant aux besoins de vos poissons n’est pas difficile, et vos poissons vous en remercieront !

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