Collecte et conservation des poissons indigènes

Garder des poissons indigènes d’Amérique du Nord dans un aquarium est très amusant, et c’est une excellente façon d’apprendre à les connaître ! En plus d’offrir toutes les caractéristiques des poissons tropicaux exotiques, ils nous aident à comprendre les habitats aquatiques locaux et la façon dont nos activités affectent l’écologie de notre environnement. Pour les aquariophiles chevronnés, ils peuvent constituer un nouveau groupe de poissons passionnant à connaître et à apprécier. Si vous pratiquez la pêche sportive, l’élevage de poissons indigènes dans un aquarium vous permet de recréer les habitats que ces poissons occupent dans la nature et de les observer chez vous ou sur votre lieu de travail. D’une certaine manière, les poissons indigènes sont plus faciles à élever que les poissons tropicaux. À l’exception de la truite, la plupart des poissons indigènes se portent mieux entre 50 et 70°Fahrenheit, et si vous les recueillez localement, ils sont déjà adaptés à la composition chimique de votre eau. De nombreuses espèces indigènes s’adaptent facilement à la vie en aquarium, acceptent la nourriture standard pour poissons et certains types, comme les poissons-lunes, développent des personnalités distinctes !

Vous pensez peut-être que les poissons qui sortent de nos rivières et de nos lacs sont des créatures ternes et gris-brun qui ont davantage leur place dans une assiette que dans un aquarium, mais saviez-vous que de nombreuses espèces qui nagent dans notre jardin sont très prisées par les aquariophiles d’autres régions du monde pour leurs couleurs brillantes et leur comportement intéressant ? Par exemple, les graines de citrouille mâles, le poisson-lune et le dard arc-en-ciel en pleine période de reproduction rivalisent avec les poissons de l’Amazone ou des lacs du Rift africain. Pour les aquariophiles vivant en dehors de l’Amérique du Nord, nos poissons indigènes sont leurs exotiques ! Parmi les plus de 1 000 espèces de poissons d’eau douce originaires d’Amérique du Nord, certaines sont parfaitement adaptées à la vie en aquarium. Bien sûr, certaines ne le sont pas en raison de leur grande taille adulte, de leurs habitudes alimentaires difficiles, de leurs besoins spécifiques ou d’une combinaison de ces facteurs. Comme pour tout type de poisson, il est important de faire des recherches sur l’espèce que vous souhaitez élever avant de commencer.

La collecte locale de poissons indigènes est amusante et gratifiante ! Vérifiez à l’avance les sites de collecte potentiels en termes d’accès, de type d’habitat et de sécurité..

Voici quelques questions à poser à l’avance :

Quelle sera leur taille ?

Que mangent-ils ?

Avec quels autres types de poissons s’entendent-ils ?

De quelles conditions d’eau ont-ils besoin ?

Réfléchissez bien avant de vous lancer, car il n’est pas envisageable de relâcher dans l’environnement des poissons dont vous ne voulez plus ou dont vous ne pouvez pas vous occuper, qu’ils soient indigènes ou exotiques. Après avoir vécu en captivité, relâcher des poissons dans la nature n’est pas seulement potentiellement préjudiciable pour eux et l’environnement, mais dans la plupart des régions du pays, c’est illégal !

Trouver des poissons indigènes

L’un des plus grands défis auxquels est confrontée toute personne souhaitant élever des poissons indigènes est de savoir où les trouver. Les écloseries locales peuvent être une bonne source, mais la plupart des installations produisent des poissons de chasse. Ce ne sont pas toujours de bons choix pour les aquariums, mais cela vaut la peine d’y jeter un coup d’œil. L’un des aspects positifs des poissons d’écloserie est qu’ils s’adaptent bien à la vie en aquarium, car ils sont élevés en captivité et mangent déjà des aliments secs. Ils sont également moins susceptibles d’être porteurs de parasites ou d’autres maladies. Quelques magasins d’aquariophilie spécialisés stockent des poissons indigènes, généralement sous forme d’alevins juste après la saison de frai, mais ce n’est pas courant. Les sociétés locales d’aquariophilie comptent souvent des membres qui gardent et parfois élèvent des poissons indigènes, et ces personnes organisent souvent des voyages de collecte auxquels vous pouvez participer. La North American Native Fishes Association (NANFA) est une autre bonne source d’informations sur les poissons indigènes élevés en captivité et sur les voyages de collecte locaux. La façon la plus amusante et la plus utile d’acquérir des poissons indigènes est de les collecter soi-même !

Collections

Les meilleures méthodes de collecte sont les épuisettes, les pièges et les sennes, la senne étant la plus productive. Avant de prendre vos filets et vos seaux et de partir à la recherche de poissons, renseignez-vous !

Tout d’abord, renseignez-vous sur les types de poissons courants dans votre région. Assurez-vous qu’ils conviennent à la taille de l’aquarium que vous allez installer, ainsi qu’à vos compétences en matière de pisciculture et à la nourriture disponible. Ensuite, familiarisez-vous avec les réglementations en vigueur dans votre région : où vous pouvez collecter, quelles espèces vous pouvez collecter, quelles méthodes de collecte vous pouvez utiliser et si vous avez besoin d’un permis ou d’une licence de pêche. Renseignez-vous sur les espèces menacées qui pourraient être présentes et sur la manière de les identifier. De bonnes sources d’information sont la North American Native American Fishes Association (NANFA) et le ministère des ressources naturelles de votre région ou son équivalent. Une fois que vous avez une idée du lieu de collecte, effectuez une ou deux visites de reconnaissance sur les sites proposés pour vérifier l’accès, la profondeur de l’eau et les paramètres de l’eau tels que la température, le pH et la dureté. Notez la composition du fond (vous ne voulez pas vous enfoncer jusqu’aux genoux dans la boue) ainsi que le type de structure présente – plantes aquatiques, rochers, troncs d’arbre, arbres tombés, etc. – afin de pouvoir reproduire ces conditions dans votre aquarium, à l’exception des arbres abattus, bien sûr ! Il peut être nécessaire d’enfiler un masque et un tuba, ce qui présente l’avantage supplémentaire de vous donner une idée des espèces de poissons présentes. La plupart des espèces d’aquarium peuvent être collectées dans de l’eau allant jusqu’aux genoux ou moins, mais la sécurité est un problème si vous allez collecter dans des cours d’eau rapides ou des eaux plus profondes, en particulier par temps froid. Ne partez JAMAIS seul à la recherche d’espèces ! Respectez toujours la propriété privée, obéissez à tous les agents de la force publique et aux agents des ressources naturelles/de la conservation que vous rencontrez et évitez toute action susceptible d’avoir un impact négatif sur l’environnement.

Pour de meilleurs résultats, pêchez à la senne sur les berges en surplomb, les lits de plantes et les zones de radiers !

Vous aurez besoin du matériel suivant pour la collecte :

• Seaux avec couvercles
• Filets – senne, épuisette
• Cuissardes ou chaussures d’eau
• Pompe à air à piles ou O-Tabs
• Récipient transparent pour l’observation des poissons
• Permis (le cas échéant)
• Guide d’identification des poissons
• Carnet de notes pour noter les détails du site, les conditions météorologiques, le nombre et les espèces collectées.
• Trousse de premiers soins
• Vêtements de rechange
• Eau potable, déjeuner ou en-cas

Les herbiers, les berges en surplomb et les champs de pierres sont des endroits propices à la collecte. Décidez du nombre de poissons que vous souhaitez ramener à la maison et placez les poissons qui vous intéressent dans des seaux munis d’aérateurs ou d’O Tabs, de petits récipients qui, une fois ouverts, libèrent de minuscules bulles qui maintiennent l’oxygénation de l’eau pendant plusieurs heures. Gardez les seaux à l’abri de la lumière directe du soleil et vérifiez régulièrement que les poissons ne présentent pas de signes de stress, surtout par temps chaud. Au fur et à mesure de votre collecte, remettez immédiatement à l’eau les petits poissons et les espèces rares ou menacées. Vous ne pouvez pas garder tout ce que vous attrapez, alors une fois que vous avez un bon nombre de poissons dans les seaux, éliminez les plus beaux d’entre eux en les plaçant dans un récipient transparent pour les inspecter. Ne prenez que ce que votre aquarium peut contenir en toute sécurité et relâchez immédiatement les poissons indésirables. Après avoir choisi vos poissons, mettez-les dans des sacs individuels bien aérés ou placez-les dans un seau aéré pour le transport. Rangez ensuite votre matériel, ramassez vos déchets et rentrez chez vous !

Acclimatation

Acclimatez vos nouveaux poissons comme vous le feriez pour des spécimens achetés en magasin, en leur laissant suffisamment de temps pour s’adapter à la température et au pH. Après les avoir placés dans l’aquarium, laissez la lumière éteinte pendant quelques heures pour réduire le stress et donner aux nouveaux poissons le temps de s’adapter à leur nouvelle maison. Gardez un couvercle solide sur l’aquarium pour éviter les sauts.

Une dernière remarque : évitez de mélanger des poissons indigènes avec des poissons tropicaux. Si vous avez déjà un aquarium de poissons indigènes, mettez les nouvelles acquisitions en quarantaine dans un aquarium séparé pendant 15 à 30 jours pour éviter d’introduire des maladies.

Il existe des centaines d’espèces de poissons indigènes qui conviennent aux aquariums. Voici quelques-uns des groupes les plus courants :

Centrarchidés (famille des centrarchidés)

Les centrarchidés sont les poissons-lunes ou les brèmes que beaucoup d’entre nous pêchaient quand ils étaient enfants. Ils sont des parents éloignés des cichlidés et ont tendance à présenter la même rusticité et le même comportement territorial que leurs cousins. Certains centrarchidés, comme le bar, deviennent assez gros et ont besoin de nourriture vivante, ce ne sont donc pas des poissons d’aquarium idéaux. Cependant, le crapet-soleil, le poisson-soleil vert, le crapet-soleil à longues oreilles, le crapet-soleil et plusieurs autres espèces s’adaptent plutôt bien à la captivité.

Il convient de noter que les centrarchidés peuvent être considérés comme des poissons de chasse dans certaines régions et qu’un permis peut être nécessaire pour les garder en captivité. Ces poissons ont besoin de beaucoup d’espace pour s’épanouir et sont mieux maintenus dans des aquariums de 75 gallons ou plus avec une bonne filtration. Ils peuvent être agressifs envers leurs compagnons d’aquarium, alors assurez-vous que l’aquarium est bien décoré pour créer des limites territoriales. Il est préférable de commencer avec de jeunes spécimens, car ils ont tendance à être plus pacifiques et apprennent rapidement à manger des flocons et des granulés.

Un poisson lune vert (Lepomis cyanellus)

Les dards (famille des percidés)

Les dards sont de petits poissons dépourvus de vessie natatoire gonflable et qui passent la plupart de leur temps sur le fond ou perchés sur des rochers ou des troncs. De nombreuses espèces aiment les eaux rapides et on les trouve fréquemment dans les zones de radiers rocheux, sautant ou « s’élançant », se disputant les meilleurs endroits. La plupart des dards se reproduisent au printemps et les mâles deviennent beaucoup plus colorés. Dards arc-en-ciel mâles (Etheostoma caeruleum) deviennent tellement colorés qu’on pourrait les confondre avec des poissons d’eau salée. Certaines espèces de dards deviennent de plus en plus rares en raison de la destruction de l’habitat et d’autres causes et sont répertoriées comme menacées ou en voie de disparition. Lors de la collecte, assurez-vous de savoir quelles sont les espèces dont la collecte est légale et celles qui ne le sont pas. Parmi les plus de 150 espèces de dards que l’on trouve en Amérique du Nord, beaucoup mesurent moins de 4 pouces et peuvent être gardés dans des aquariums de 30 gallons ou plus. Choisissez un aquarium long et bas plutôt qu’un aquarium haut et étroit. Placez une pompe de circulation ou une décharge de filtre à l’une des extrémités pour créer un courant latéral afin de simuler l’eau rapide dans laquelle ils vivent. Décorez l’aquarium avec des roches et des cailloux pour créer un abri.

Un dard arc-en-ciel mâle (Etheostoma caeruleum)

Vairons, Brèmes & Ampoules ; Chevesnes (Famille Cyprinidae)

Ce groupe représente peut-être le poisson le plus communément rencontré dans les ruisseaux, les rivières et les lacs d’Amérique du Nord. Les vairons, « minnows » et naseaux sont des poissons paisibles qui vivent en bancs et qui se portent bien dans les aquariums communautaires indigènes avec à peu près tout ce qui ne les mangera pas. Ce sont des nageurs de niveau moyen à supérieur qui vivent dans de nombreux habitats différents. Pendant le frai, qui a généralement lieu au printemps, les mâles de nombreuses espèces prennent des couleurs éclatantes, ce qui en fait l’un des poissons indigènes les plus recherchés pour les aquariums. Les barbues se mélangent bien avec les dards.

Les chevesnes sont généralement plus grands que les ténébrions et certaines espèces peuvent être turbulentes. Ils se plaisent dans des aquariums de 75 gallons ou plus et font de bons compagnons d’aquarium avec des centrarchidés de taille similaire. Lorsque vous décorez un aquarium pour des ténébrions, des naseux et des chevesnes – ou tout autre poisson indigène – essayez de reproduire l’habitat où ils ont été capturés.

Poisson-chat (Ictaluridae)

Les barbottes, les poissons-chats et certaines autres espèces de poissons-chats ne conviennent pas aux aquariophiles amateurs parce qu’ils deviennent assez gros et s’attaquent à d’autres poissons. Les barbottes, en revanche, restent relativement petites (moins de 5 pouces) et font de bons voisins dans un aquarium communautaire indigène. On les trouve aussi bien dans les cours d’eau rapides que dans les lacs et les marigots tranquilles. Quelques espèces sont menacées ou en voie de disparition, mais le madtom tadpole (Notorus gyrinus) est un poisson-chat commun qui fait un excellent poisson d’aquarium !

La plupart des madtoms sont nocturnes et sont donc quelque peu discrets au début. Une fois qu’ils se sont habitués à leur nouvelle maison, ils commencent à sortir pour se nourrir et éventuellement à d’autres moments de la journée. Ils apprécient les granulés qui coulent et les aliments congelés tels que les vers de vase, mais n’oubliez pas qu’ils avalent tout ce qu’ils peuvent mettre dans leur bouche, y compris les petits poissons qui reposent sur le fond pendant la nuit ! Offrez à vos madtoms des cachettes telles que des cavernes, des grottes, des plantes denses ou des troncs d’arbre creux. Soyez prudent lorsque vous manipulez ces poissons dans un filet, car ils possèdent des épines acérées qui peuvent injecter un venin semblable à celui d’une piqûre d’abeille.

L’élevage de poissons indigènes d’Amérique du Nord dans un aquarium est une activité gratifiante pour les jeunes et les moins jeunes. Elle peut ouvrir de nouvelles portes aux aquariophiles de tous niveaux d’expérience et constitue une excellente activité familiale !

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