Les dangers des aliments pour poissons non consommés

Avouons-le, c’est amusant de nourrir nos poissons ! C’est l’une des rares façons d’interagir avec eux, et c’est un excellent moyen d’inciter les poissons timides à sortir pour que nous puissions les observer. Malheureusement, la suralimentation n’est pas seulement préjudiciable à vos poissons, mais aussi à la santé et au bien-être général de votre aquarium. Voici quelques effets négatifs que la nourriture non consommée peut avoir sur votre aquarium :

• Les aliments non consommés libèrent de l’ammoniac et des nitrites toxiques en se décomposant. Cela est particulièrement dangereux pour les nouveaux aquariums où les bactéries nitrifiantes qui se débarrassent de ces toxines n’ont pas encore eu la chance de se développer complètement. Des niveaux élevés d’ammoniac et/ou de nitrites peuvent stresser et même tuer vos poissons. Ce problème est encore plus grave dans les petits aquariums où les toxines peuvent atteindre rapidement des niveaux mortels.
• Le processus de décomposition utilise de l’oxygène, ce qui réduit la teneur en oxygène dissous (OD) dans l’eau et stresse vos poissons. Comme la teneur en oxygène dissous diminue naturellement à des températures plus élevées, les effets sont plus graves dans les aquariums plus chauds, dont la température se situe entre 70 et 80 degrés. Une mauvaise circulation de l’eau aggrave le problème.
• La décomposition des matières organiques abaisse le pH en libérant du dioxyde de carbone, qui se transforme en acide carbonique dans l’eau. Dans les aquariums d’eau douce ou à faible pouvoir tampon, le pH peut rapidement descendre en dessous de la plage de sécurité pour de nombreuses espèces de poissons, en particulier celles qui préfèrent des conditions plus alcalines ou basiques.
• Les aliments non consommés peuvent obstruer votre filtre, ce qui diminue son efficacité et réduit la circulation dans l’aquarium. Il peut en résulter une faible teneur en oxygène dissous, une baisse du pH, une augmentation des niveaux d’ammoniaque et de nitrite, et un stress général pour vos poissons. Les aliments pour poissons en décomposition offrent également un terrain propice au développement de moisissures et de champignons.
• L’excès de nourriture entraîne une augmentation des niveaux de nitrate et de phosphate, ce qui contribue à la prolifération des algues. La mauvaise qualité de l’eau ralentit également la croissance de vos poissons, provoque la décoloration de leurs couleurs et réduit leur résistance aux maladies.
• Les poissons peuvent souffrir d’obésité et des effets négatifs sur leur foie, leurs reins et d’autres organes internes.

Suivez ces conseils pour éviter la suralimentation et empêcher les aliments non consommés de s’accumuler dans votre aquarium :

• Ne donnez à vos poissons que ce qu’ils peuvent consommer en 2 minutes ou moins, une ou deux fois par jour. Toute quantité supérieure ne sera probablement jamais consommée. La suralimentation n’est pas une question de nombre de repas par jour, mais plutôt de quantité de nourriture par repas.
• Si vos poissons semblent toujours affamés après 2 minutes, donnez-leur un peu plus, mais la nourriture ne doit pas pleuvoir au fond de l’aquarium. Retirez la nourriture restante après 5 minutes à l’aide d’un siphon ou d’un filet à poissons à mailles fines.
• Mettez vos poissons à jeun un ou deux jours par semaine.
• Nourrissez vos poissons en fonction de leur nombre et de leur taille, et non en fonction de la taille de l’aquarium.
• Limitez les responsabilités en matière d’alimentation à une seule personne à la maison ou sur le lieu de travail. Désignez un remplaçant lorsque la personne principale est absente, mais veillez à ce qu’il soit correctement formé à la quantité appropriée à donner par nourrissage.
• Ayez beaucoup de charognards tels que des poissons-chats, des loches, des escargots ou des crevettes dans votre aquarium pour aider à nettoyer le fond.
• Lorsque vous passez à un nouvel aliment, nourrissez-le avec parcimonie au début, car les poissons risquent de ne pas s’y habituer tout de suite.
• Donnez les bons types d’aliments, dans le bon format. Par exemple, les poissons qui ont l’habitude de se nourrir à la surface ne chercheront généralement pas de nourriture sur le fond, et bien que les poissons qui se nourrissent sur le fond soient connus pour venir chercher de la nourriture à la surface, il est préférable de les nourrir avec des aliments qui coulent. Évitez de nourrir les gros poissons avec de petites particules de nourriture ou avec la fine poussière qui se dépose au fond du récipient. N’oubliez pas de briser les aliments en flocons ou en granulés pour les petits poissons. Nourrissez les poissons carnivores avec des aliments à base de protéines et les herbivores avec des aliments à base de plantes afin d’éviter l’excès de déchets provenant d’aliments non digérés.
• Ne donnez que des aliments frais et de qualité, car vos poissons risquent de refuser les aliments périmés ou de mauvaise qualité.
• Choisissez un filtre légèrement surdimensionné pour votre aquarium et nettoyez-le régulièrement.
• Effectuez un changement d’eau de 10 % par semaine ou de 25 % toutes les deux semaines et passez un léger coup d’aspirateur au fond de l’aquarium.

Lorsque vous n’êtes pas chez vous, utilisez ces techniques pour éviter les problèmes liés à l’accumulation d’aliments non consommés dans votre aquarium :

• Si vous n’êtes absent que 2 ou 3 jours, ne vous inquiétez pas pour vos poissons, ils se porteront bien s’ils ne sont pas nourris.
• Si vous vous absentez plus longtemps, envisagez d’utiliser un nourrisseur automatique. Testez-le quelques jours avant votre départ pour vous assurer qu’il distribue la bonne quantité de nourriture. Demandez à un ami ou à un voisin de le vérifier tous les deux jours en cas d’absence prolongée.
• Ne nourrissez pas lourdement vos poissons la veille de votre départ – c’est le pire moment pour laisser de la nourriture non consommée dans votre aquarium, car il n’y aura personne pour s’occuper d’éventuels problèmes.
• Si vous engagez un « fish sitter », assurez-vous qu’il s’agit d’une personne ayant de l’expérience dans l’élevage de poissons, et préparez des sachets de nourriture pré-dosés qu’il devra distribuer tous les 2 ou 3 jours.

La suralimentation est l’un des problèmes les plus courants auxquels sont confrontés les aquariophiles, surtout lorsqu’ils débutent. N’oubliez pas que vos poissons ne mourront pas de faim s’ils manquent un repas de temps en temps. Vous pouvez causer bien plus de dégâts en les nourrissant trop qu’en les nourrissant moins.

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