Tout ce qu’il faut savoir sur la filtration

Les poissons rejettent des déchets dans l’environnement dans lequel ils mangent, respirent et vivent, ce qui rend un système de filtration efficace essentiel à leur santé et à leur bien-être à long terme. Le choix du meilleur filtre pour votre aquarium dépend de la taille de celui-ci, des types de poissons que vous élevez, de vos habitudes alimentaires, de vos pratiques d’entretien et, dans une certaine mesure, de vos préférences personnelles.

La plupart des filtres disponibles sur le marché sont conçus pour des tailles d’aquarium spécifiques, mais la charge biologique de votre aquarium est tout aussi importante, sinon plus. En termes simples, il s’agit du nombre et de la taille des poissons et de la quantité de nourriture qu’ils reçoivent chaque jour. Par exemple, un aquarium de 55 gallons contenant un ou deux gros poissons prédateurs peut nécessiter un filtre plus grand qu’un aquarium de même taille contenant des douzaines de petits poissons en bancs, car les poissons prédateurs produisent de plus grandes quantités de déchets. Les poissons nourris trois fois par jour produisent plus de déchets – ou une charge biologique plus élevée – que les poissons nourris une fois par jour. Pour une performance optimale, choisissez toujours un filtre dont la taille est supérieure d’au moins une taille à celle de votre aquarium. Pour les aquariums de 100 gallons ou plus, plusieurs filtres peuvent être nécessaires.

Étapes de la filtration

Il existe trois étapes de filtration : mécanique, chimique et biologique. La plupart des filtres d’aquarium remplissent ces trois fonctions, mais ils sont parfois plus performants à un ou deux niveaux, au détriment des autres.

Mécanique : L’élimination des déchets solides, des débris organiques et d’autres particules en les piégeant sur un matériau fibreux ou éponge, puis en rinçant ou en remplaçant le média. Il s’agit généralement de la première étape de la filtration, bien qu’un média ultrafin pour le « polissage de l’eau » soit souvent placé à l’extrémité ou près de l’extrémité de la voie d’écoulement dans les filtres à cartouche. La densité du matériau détermine la taille des particules filtrées et la clarté de l’eau qui en résulte. Les médias plus fins fournissent une eau plus claire, mais doivent généralement être nettoyés ou remplacés plus souvent.

Produits chimiques : L’adsorption des polluants dissous à l’aide de matériaux granulaires tels que le carbone, les résines échangeuses d’ions, la zéolithe et d’autres supports. Le carbone élimine également la teinte jaune ou verdâtre commune aux aquariums adultes. Des tampons spécialement traités qui peuvent être coupés à la taille sont également disponibles et assurent une filtration mécanique et chimique. La filtration chimique est généralement la deuxième ou la troisième étape du processus de filtration, mais elle peut varier en fonction des préférences et de la philosophie de chacun. Ce média doit être remplacé lorsqu’il est épuisé ou saturé.

Biologique : La conversion de l’ammoniac toxique en nitrite, puis du nitrite en nitrate par oxydation par des bactéries nitrifiantes, souvent connue sous le nom de cycle de l’azote ou de filtration biologique. Ces bactéries se développent sur des supports permanents qui ne sont généralement ni changés ni remplacés. Les milieux biologiques peuvent être composés de céramique, de verre fritté, de plastique ou même d’éponge. Les meilleurs médias biologiques ont une surface très élevée pour une croissance bactérienne maximale. Le filtre biologique est généralement la dernière étape de la filtration, ce qui permet aux bactéries bénéfiques d’avoir l’eau la plus propre possible.

Types de filtres

Filtres de puissance externes

Également connus sous le nom de filtres suspendus à l’arrière (HOB) ou simplement suspendus, ce sont les filtres les plus populaires pour les aquariums d’eau douce de petite et moyenne taille en raison de leurs performances fiables et de leur facilité d’entretien. Comme leur nom l’indique, ils sont suspendus à l’arrière de l’aquarium et l’eau est aspirée ou poussée dans la chambre de filtration où elle passe d’abord à travers une cartouche remplie de fibres de carbone remplaçable, puis à travers un type de média biologique permanent avant de retourner dans l’aquarium. L’eau évacuée agite la surface, oxygénant ainsi l’eau et assurant la circulation dans l’aquarium. Certains filtres HOB peuvent être chargés manuellement avec des médias individuels pour une utilisation plus spécialisée. Les cartouches doivent être rincées au besoin et changées tous les mois. La plupart des filtres suspendus doivent être amorcés en les remplissant d’eau avant de les brancher, mais les filtres Aqueon® QuietFlow LED PRO et Coralife® Marine Filter with Protein Skimmer sont tous auto-amorçants. Les filtres QuietFlow LED PRO sont également équipés d’un indicateur de changement de cartouche filtrante LED, qui s’allume lorsque le débit d’eau indique que la cartouche doit être remplacée ou rincée, et de tampons filtrants spéciaux pour une filtration chimique supplémentaire.

Filtres à cartouche

Comparés aux HOB, les filtres à cartouche contiennent plus de média et offrent à l’aquariophile une flexibilité illimitée en termes d’options de média. Ils sont généralement utilisés dans les aquariums de taille moyenne à grande, aussi bien en eau douce qu’en eau salée. Les filtres à cartouche sont placés sous l’aquarium, généralement à l’intérieur de l’armoire. L’eau est aspirée dans le filtre par un tube d’admission, passe à travers le média et est ensuite renvoyée dans l’aquarium par un tube de retour. Une barre de pulvérisation ou un jet directionnel est utilisé pour agiter la surface et créer un courant dans l’aquarium. Les filtres à cartouche fonctionnent mieux comme des filtres mécaniques et sont idéaux pour les grands aquariums, ceux avec des poissons qui produisent beaucoup de déchets ou des poissons qui aiment un fort courant. Les filtres à cartouche Aqueon® QuietFlow® sont disponibles en 3 tailles et disposent d’une option unique de retour d’eau, l’unité de polissage de l’eau, qui sert d’étape finale de la filtration.

Filtres électriques internes

Ces filtres sont placés à l’intérieur de l’aquarium et sont actionnés par une pompe intégrée. Les filtres ouverts se fixent à la vitre de l’aquarium à l’aide de ventouses ou s’accrochent au bord de l’aquarium à l’aide de clips. L’eau est filtrée à travers une cartouche filtrante HOB standard. Les filtres internes fermés font passer l’eau à travers des chambres mécaniques, chimiques et biologiques avant de la renvoyer dans l’aquarium par une buse directionnelle contrôlable. Les filtres QuietFlow E et QuietFlow Internal Power Filters d’Aqueon sont disponibles en plusieurs tailles. Les filtres électriques internes QuietFlow peuvent être installés verticalement ou horizontalement et ont des débits réglables et un contrôle directionnel, ce qui les rend idéaux pour une utilisation en paludarium ou en riparium.

Filtres de puisard ou filtres humides/secs

Ces filtres ont été initialement développés pour l’aquariophilie, mais peuvent également être utilisés dans les systèmes d’eau douce. Placée sous l’aquarium, l’eau est acheminée par gravité depuis l’aquarium jusqu’aux médias de filtration mécanique, tels qu’une chaussette en fibre ou un autre matériau filtrant, et dans la première chambre du puisard. De là, l’eau est répartie sur des milieux biologiques où le dioxyde de carbone est libéré et l’eau est oxygénée. Des chambres supplémentaires peuvent être utilisées pour les chauffages, les médias de filtration chimique, les écumeurs de protéines (utilisés dans les aquariums marins uniquement) et/ou d’autres usages, en fonction des besoins de l’aquarium. Après avoir traversé toutes les chambres, l’eau est pompée dans l’aquarium. Il existe de nombreuses variantes de systèmes de filtration pour puisards, mais la fonction de base est la même quelle que soit la conception.

Filtres à éponge

Les filtres à éponge sont placés au fond de l’aquarium. À l’aide d’une pompe à air, l’eau est aspirée dans l’éponge et éjectée par un tube d’échappement. Une certaine filtration mécanique se produit, mais leur fonction principale est celle d’un filtre biologique. En raison de la grande surface de l’éponge, elles filtrent des volumes d’eau assez importants par rapport à leur taille physique. Bien qu’elles ne soient pas souvent utilisées dans les aquariums d’exposition, de nombreux éleveurs les utilisent dans les bassins d’élevage parce qu’elles ne piègent pas les bébés poissons et qu’elles abritent d’importants micro-organismes qui servent de première nourriture aux alevins nouvellement éclos.